Hockey masculin (2-0 en séries des SUO)

@ McGill (2-0 en séries des SUO), le mercredi 22 février, à 19 h  

Accueille McGill, le vendredi 24 février, à 19 h, au Complexe sportif Minto de l’Université d’Ottawa

Après avoir balayé la première ronde des séries, les Gee-Gees affronteront la meilleure équipe de l’Est des SUO, les Redmen de McGill, en deuxième ronde. La première partie de cette série deux de trois aura lieu à McGill, mercredi soir, avant que les deux équipes effectuent le voyage vers l’Université d’Ottawa pour la deuxième rencontre, vendredi soir.

Ces deux adversaires ont été les seules équipes de l’Est des SUO à balayer la série de première ronde avec les mêmes statistiques de buts marqués et de buts alloués, soit huit et trois, respectivement.

Alors que McGill a balayé les affrontements en saison régulière, les Gee-Gees ont joué de manière convaincante en séries éliminatoires, n’accordant que trois buts à Nipissing, dont l’offensive dangereuse a terminé au deuxième rang de l’Est des SUO pour les buts marqués en saison régulière.  

Le gardien recrue Russell Abbott (Mill Bay, C.B.) a impressionné pour les Gee-Gees devant le filet en première ronde, maintenant présentement une moyenne de 1,50 but contre et une moyenne d’efficacité de 0.941, la deuxième meilleure marque en séries jusqu’à présent.

« Russell a dû réaliser des arrêts très importants jusqu’à présent, spécialement lors du premier match », a noté l’entraîneur-chef des Gee-Gees, Réal Paiement, qui en est à sa première année avec l’équipe. « En séries, votre gardien joue un grand rôle dans le succès que vous obtenez, alors aussi longtemps qu’il jouera bien, nous aurons une chance de gagner. »

Toutefois, les Gee-Gees doivent concentrer leur préparation de l’autre côté de la patinoire puisque les Redmen possèdent la deuxième meilleure défensive au pays en saison régulière, eux qui n’ont accordé que 62 buts en 29 rencontres. Aussi, lors des quatre affrontements en saison régulière, le gris et grenat n’a réussi qu’à inscrire cinq buts contre McGill, qui possède également le deuxième meilleur gardien de l’Est des SUO.

La première ligne des Gee-Gees, composée de Matthieu Methot (Ottawa, Ont.), Stephen Blunden (Ottawa, Ont.) et Luc Olivier Blain (Longueuil, Qué.), ainsi que Alexandre Touchette (Gatineau, Qué.) devront poursuivre l’excellent jeu offensif qu’ils ont démontré lors des deux matchs en séries. Touchette est présentement à égalité en tête des SUO pour les buts marqués en séries avec quatre.

« Il est évident que maintenant, nous aurons besoin de la production de deux lignes. Nos deux meilleurs trios sont composés de leaders qui savent quoi faire pour nous mener », a mentionné Paiement. « La profondeur que nous avons lorsque ces deux trios produisent est importante contre une équipe qui a terminé avec la meilleure fiche défensive de la ligue. »

Le jeu offensif dynamique de McGill sera également un aspect sur lequel les Gee-Gees devront se concentrer.

 « McGill possède une formation talentueuse, habile et bien entraînée », a noté Paiement. « Ceci étant dit, leur plus grande force est leur éthique de travail et d’égaler cette éthique de travail ne sera pas suffisant pour nous. Nous devrons travailler plus fort qu’eux et être plus combatifs pour gagner. »